Cómo detectar una traducción automática

La traducción automática usa la inteligencia artificial para traducir automáticamente un texto de una lengua a otra sin intervención humana. Los avances tecnológicos de los últimos años han permitido que algunos software ya no se limiten a la simple traducción literal, sino que puedan analizar todos los elementos del texto y reconocer la forma en que las palabras se relacionan entre sí.

Sin embargo, y a pesar de los esfuerzos de optimizar los resultados de los traductores automáticos, el trabajo final obtenido no consigue ni la calidad ni la precisión de una traducción humana. Pero, ¿qué podemos hacer para no caer en la trampa de estos software tan de moda y tan sofisticados? Conoce algunos de los indicios más evidentes a lo largo de este artículo.

¿Cómo funciona un traductor automático?

Para comprender los errores que comete un traductor automático, es necesario saber cómo funcionan los diferentes tipos de traducción automática que existen.

11 señales de que un texto ha sido traducido automáticamente

Darse cuenta de que se está frente a una traducción automática puede ser todo un desafío, pero hay indicios que pueden ayudar a detectar un texto que no ha sido trabajado por un traductor humano. Conoce algunas de las más evidentes.

1. Los formatos

Los formatos de tablas no se convierten correctamente en los traductores automáticos. Por eso, es frecuente encontrar:

• Letra cursiva por redonda o negrita
• Minúsculas donde deberían ir mayúsculas
• Cambios de color en el fondo de las celdas (de gris a blanco, de negro a gris, etc.) o de tipo de letra (de Times New Roman a Arial)

2. Errores gramaticales y sintácticos

Muchas veces es posible notar construcciones poco naturales o incoherencias y un uso inapropiado de proposiciones, propio de las traducciones automáticas. Por ejemplo, I am go to the store (traducción automática) en lugar de I am going to the store (traducción correcta). Aquí, el error está en la conjugación del verbo to go.

3. Traducciones literales

Los traductores automáticos tienden a traducir de manera literal, sin considerar los matices, los dobles sentidos o los giros idiomáticos que enriquecen a cada idioma. Mucho menos, reconocen los errores de ortografía o tipográficos ni es capaz de detectar cualquier frase mal escrita en el texto original. Solo los traductores humanos conocen las particularidades de cada lengua, por eso son capaces de traducir o sustituir estos matices en el idioma de destino.

4. Falta de contexto

Los traductores automáticos no comprenden el contexto cultural o situacional. Por lo tanto, si el texto carece de contexto o no se adapta al tema, podría ser una señal de que no ha pasado por las manos de un traductor humano.



Foto de Possessed Photography en Unsplash

5. Omisión de palabras

En ocasiones, los traductores automáticos dejan partes de la frase sin traducir (artículos, conjunciones, etc.), lo que hace que la frase pierda sentido. Un profesional sí traduce todo y le da el sentido adecuado en el idioma de destino.

6. No reconoce las erratas

Si en el momento de la traducción hay algún error en el texto de origen, el traductor automático no lo reconoce y no lo traducirá. En cambió, un profesional se daría cuenta del fallo y haría una traducción correcta del término o frase.

7. No traduce los acrónimos y siglas

Mientras que los traductores automáticos no reconocen muchos acrónimos, como es el caso de ONU, y los escriben tal cual, un traductor humano sí los traduce de acuerdo con el idioma de destino.

8. Traduce nombres propios que no debería traducir

A diferencia de un traductor automático, un profesional nunca traduciría Artur Mas por Arthur More, por ejemplo. De la misma forma, saben que los nombres propios de lugares y personajes literarios, salvo excepciones, tampoco necesitan traducción.

9. Palabras o frases inusuales

Los traductores automáticos a veces utilizan términos poco comunes o poco naturales. Esto puede deberse a que, en lugar de comprender el significado real de las palabras, se basan en estadísticas y patrones de uso.

10. Palabras con más de un significado

Hay palabras que pueden tener varios significados diferentes. En este caso, el traductor automático puede cometer errores a la hora de decidir qué acepción usar. Supongamos que se quiere traducir la palabra light del inglés al español. En este caso, tenemos dos posibles significados donde el contexto es fundamental para elegir la traducción correcta:

• Luz (iluminación): Turn on the light se traduciría como enciende la luz.
• Ligero (sin peso): The feather is very light se traduciría como la pluma es muy ligera.

11. Inglés americano vs inglés británico

Si se traduce un texto al inglés británico de forma automática, es muy probable que aparezca alguna palabra o uso del inglés norteamericano y viceversa. Por ejemplo, esta confusión es muy común en el uso de los auxiliares de los verbos en ambos países.

Inglés americano	Inglés británico	Español
Do you have a pencil? You don’t need to come to work. I will go home now	Have you got a pencil? You needn’t come to work. I shall go home now	¿Tienes un lápiz? No es necesario que vengas a trabajar Me iré a casa ahora.

No obstante, el error más recurrente en las traducciones automáticas radica en la elección del vocabulario, ya que algunas palabras significan cosas diferentes en las dos variedades del idioma.

Por ejemplo, los británicos llaman trainers a las zapatillas de deporte, mientras que, en Estados Unidos, son sneakers. Los estadounidenses acompañan el té con una cookie, mientras que los británicos lo hacen con un biscuit.

¿Traductor automático o traductor humano? ¿Cuál usar?

No se puede negar que los traductores automáticos son útiles para tareas rápidas y sencillas. Por ejemplo, durante un viaje al extranjero es bueno tener una aplicación en el teléfono móvil que permita pedir cierta comida o buscar un hotel donde dormir. Sin embargo, ante la necesidad de una traducción más compleja, se necesita invertir en un traductor humano.

Un traductor automático nunca podrá traducir un texto a la perfección con la destreza y maestría de un profesional que, además, esté especializado en traducción técnica, traducción de páginas web, traducción científica, etc. Por eso, si se necesita un trabajo de calidad, lo mejor es recurrir a los servicios de una agencia de traducción que ofrezca resultados más fiables que los traductores automáticos convencionales.

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